Sünnet, Hz. Muhammed'in (sav.) söz ve davranışlarının bütünüdür. Onun bir Peygamber olarak yaptığı fiilleri farz ve vacip cinsinden bağlayıcılık ifade ederken; bir insan olarak yaptıkları bağlayıcılık ifade etmez. Söz gelimi namazların kılınışı ve rekat sayıları, zekat miktarları ve şartları, haccın nasıl yapılacağıyla ilgili ayrıntı hükümler bağlayıcı sünnetler kabilindendir. Bunların Hz. Peygamber'in öğrettiği şekilde yapılması zorunludur. Hz. Peygamber'in yeme içme alışkanlıkları, sevdiği veya sevmediği yiyecek ve içecekler, giyim tarzı, saçı-sakalı, renk tercihleri, günlük hayatında bir insan olarak yaptığı fiilleri bağlayıcı olmayan sünnet çerçevesindedir. Bunların yapılmasında müslümanlar için bir zorunluluk yoktur.
Sünnet dair bilgilerin yazıya geçirilmiş şekline ise "hadis" denilir. Hadisler erken dönemlerden itibaren ezber ve hafıza yoluyla kayıt altına alınmaya çalışılmış; bunun sonucunda "Kütüb-i Sitte" (Altı Hadis Kitabı) ortaya çıkmıştır. Kütüb-i Site'ye dâhil olan altı hadis kitabı ve yazarları şunlardır: